Ylimetsänhoitaja Markku Rauhalahti: Viron vapaussodassa taistelleiden suomalaisten muistaminen

Viro julistautui itsenäiseksi 24. helmikuuta 1918. Helmikuun 24:s on Viron itsenäisyyspäivä. Heti itsenäisyysjulistuksen jälkeen Saksa kuitenkin miehitti Viron, mutta sotaonnen käännyttyä Saksa joutui vetäytymään maasta jo saman vuoden syksyllä. Tällöin Neuvosto-Venäjä näki mahdollisuuden vallata Viron. Vuodenvaihteessa 1918/1919 bolsevikit olivat valloittaneet jo yli puolet maan pinta-alasta ja lähestyivät Tallinnaa. Viro pyysi vuoden 1918 lopulla apua Suomesta. Suomessa perustettiin Viron Avustamisen Päätoimikunta. Muodostettiin kaksi suomalaista vapaaehtoisjoukkoa – majuri Martin Ekströmin johtama runsaan 1 000 miehen eli pataljoonan suuruinen I Suomalainen Vapaajoukko ja everstiluutnantti Hans Kalmin johtama noin 2 300 miehen eli lähes rykmentin suuruinen Pohjan Pojat. Heidän ylipäällikkönään toimi kenraalimajuri Martin Wetzer. Ekströmin pataljoona taisteli Narvan suunnalla, Pohjan Pojat Viron etelärajalla ja myös Pohjois-Latviassa.

Rauhalahden koko esitelmä avautuu tästä